- Во время работы над романом Достоевский писал поэту и цензору Аполлону Майкову, что поставил себе цель создать идеальный образ «вполне прекрасного человека», имея в виду князя Мышкина. Автор имел определённое сходство со своим героем — роман писался за границей, где Достоевский провёл около четырёх лет, примерно столько же, сколько князь Мышкин. Из России писатель был вынужден уехать из-за долговых проблем после смерти брата.
- Реальное преступление в основе убийства Настасьи Филипповны. Достоевский внимательно читал газеты на русском языке и обращал внимание на криминальные хроники. Его заинтересовал случай убийства ювелира Калмыкова купцом Мазуриным в 1867 году. Мазурин использовал американскую клеёнку и ждановскую жидкость, чтобы скрыть следы преступления. Точно так же Рогожин поступил с телом Настасьи Филипповны.
- Слово «идиот» в античности означало «частное лицо», «человек, далёкий от общества». В романе это значение обыгрывается: князь Мышкин не вписывается в условности света, проявляя то безмерное великодушие, то поведение, нарушающее правила приличия. В конце романа, после трагедии, слово начинает восприниматься и в прямом смысле — как «душевнобольной».
- Благодаря драматургичности романа, обилию диалогов и готовой разбивке на «сцены» его неоднократно ставили в театре и экранизировали. Известен спектакль Георгия Товстоногова. В Советском Союзе в 1958 году вышла экранизация «Идиота», которую снимал режиссёр Иван Пырьев. В 2000-х Владимир Бортко снял сериал «Идиот» из десяти серий.
